耐候试验有多种试验方法，下面我们主要讲解一下湿热试验、耐热性试验、盐雾试验、耐寒试验、抗霉试验这五种耐候试验的原理。
　　一、湿热试验
　　在大气环境下，温度(热)和湿度(水分)是客观存在的因素。有些高分子材料是在高温高湿的环境中存储、运输或使用。因此湿热老化试验是具有一定的实际意义和经济价值的工作。高温下的水汽对高分子材料具有一定的渗透能力，在热的作用下，这种渗透能力更强，能够渗透到材料体系内部并积累起来形成水泡，从而降低了分子间的相互作用，导致材料的性能老化。湿热老化试验一般使用湿热试验箱(恒温恒湿试验箱、高低温湿热试验箱)，它能提供标准无污染的大气环境。
　　　　
   二、盐雾试验
　　当盐雾的微粒沉降附着在材料的表面上，便迅速吸潮溶解成氯化物的水溶液，在一定的温湿度条件下，溶液中的氯离子通过材料的微孔逐步渗透到内部，引起材料的老化或金属的腐蚀。盐雾试验用来鉴定材料的防电化学腐蚀的性能。盐雾腐蚀试验箱可检测材料的耐盐雾腐蚀性能。
  三、抗霉试验
　　霉菌是一种微生物，霉菌新陈代谢的排泄物(有机酸)会导致材料的失效。为了评价材料的长霉程度，通常采用人工抗霉试验。霉菌试验常用的菌种有：黑曲霉、黄曲霉、杂色曲霉、青霉、球毛壳霉等。因为不同材料遭受到侵蚀破坏的霉菌种类有所不同，因此对不同的高分子材料应选用不同的试验菌种。人工抗霉试验的周期为28d。目前常采用霉菌老化试验箱，该试验箱是在一定的温湿度条件下通过培养真菌来试验高分子材料产品的抗菌老化能力。
    四、耐寒试验
　　聚合物的耐寒性是指它抵抗低温引起性能变化的能力，但环境温度达到某一低温区域，聚合物会脆化。低温储存试验可以鉴定材料的低温储存特性。耐寒性与聚合物的链运动、大分子间的作用力和链的柔顺性有关，饱和聚合物的主链单键，由于分子链上没有极性基或位阻大的取代基，柔顺性好，耐寒性也好。反之，如果侧基为位阻大的刚性取代基，或者重度交联的聚合物耐寒性就较差。
　　　　
五、耐热性试验
　　热是促进高聚物发生老化反应的主要因素之一，热可使高聚物分子发生链断裂从而产生自由基，形成自由基链式反应，导致聚合物降解和交联，性能劣化。烘箱法老化试验是耐热性试验的常用方法，将试样置于选定条件的热烘箱内，周期性地检查和测试试样外观和性能的变化，从而评价试样的耐热性。这种方法常用于塑料和橡胶，信息记录介质的耐热试验也常采用此方法。